Hari ini murid kembali masuk sekolah setelah rangkaian libur Lebaran, sementara banyak keluarga kembali menata ritme kerja dan belajar. Dan biasanya, di hari pertama seperti ini, ada beberapa hal yang menunggu di meja: bukan hanya pekerjaan yang tertunda, tetapi juga keputusan-keputusan yang sejak sebelum libur kita simpan di laci dengan label “nanti saja”.
Tawaran pindah kerja yang belum dijawab. Rencana memulai usaha kecil yang belum dimulai. Pembicaraan penting dengan pasangan atau atasan yang terus ditunda. Semuanya bukan tidak penting, justru karena penting, kita takut salah melangkah.
Kalau Anda punya keputusan yang tersimpan seperti itu, tulisan ini untuk Anda.
Mengapa kita takut salah
Rasa takut salah melangkah bisa bercampur dengan ketidaknyamanan menghadapi ketidakpastian. Selama kita belum memutuskan, semua kemungkinan masih terbuka, dan itu terasa aman. Begitu kita memutuskan, satu jalan dipilih dan jalan-jalan lain ditutup. Melepas pilihan lain pun dapat terasa berat, sehingga kita menunda meski belum tentu mendapatkan informasi baru.
Ada pula ketakutan pada penyesalan. Kita membayangkan masa depan ketika keputusan ini ternyata keliru, lalu membayangkan diri kita menyalahkan diri tanpa ampun. Bayangan penyesalan itu sering lebih menakutkan daripada risiko yang sebenarnya.
Dan di zaman sekarang, ada beban tambahan: ratusan cerita orang lain di media sosial yang membuat setiap pilihan terasa bisa dibandingkan dengan pilihan yang lebih baik. Semakin banyak pilihan terlihat, semakin sulit merasa yakin pada satu pun.
Kebenaran yang menenangkan: keputusan jarang bersifat final
Ada satu fakta yang, kalau benar-benar kita resapi, mengubah hubungan kita dengan keputusan: sebagian keputusan bisa diuji atau dikoreksi, tetapi sebagian lain membawa akibat yang sulit dibatalkan.
Sebagian keputusan memang dapat diubah, tetapi biaya dan kemungkinan mengubahnya perlu diperiksa. Pindah kerja bisa memengaruhi penghasilan dan kontrak; menutup usaha bisa menyisakan utang; berpindah kota dapat berdampak pada seluruh keluarga. Jangan menyebut pilihan dapat dibatalkan sebelum mengetahui jalannya. Untuk keputusan yang berat, cari informasi dan pertimbangan yang sesuai sebelum berkomitmen.
Ini bukan menganggap enteng keputusan. Risiko tetap nyata, biaya tetap ada, dan karena itu kita tetap berpikir sebelum melangkah. Tetapi memeriksa lebih dahulu apakah sebuah pilihan memiliki jalan keluar yang realistis membuat kaki lebih ringan melangkah. Yang menakutkan biasanya bukan keputusannya, melainkan bayangan bahwa kita akan terkunci di dalamnya selamanya.
Tiga alat untuk melangkah lebih percaya diri
Kalau keputusan tidak harus final untuk bisa dimulai, ada tiga alat praktis untuk menurunkan risikonya.
Alat pertama: uji kecil. Sebelum memutuskan besar, cari versi kecilnya yang bisa dicoba. Ingin pindah bidang kerja? Ambil satu kursus atau satu proyek sampingan di bidang itu dulu. Ingin membuka usaha? Jual dulu dalam skala kecil ke orang terdekat. Uji kecil memberi informasi nyata, bukan sekadar bayangan, dan informasi nyata adalah penawar takut yang paling ampuh.
Alat kedua: batas waktu. Keputusan yang tidak dibatasi akan mengambang selamanya, karena selalu ada alasan untuk menunggu informasi tambahan. Beri diri Anda tanggal: “Saya putuskan paling lambat akhir bulan ini.” Batas waktu mengubah keputusan dari beban yang menggantung menjadi tugas yang punya garis selesai.
Alat ketiga: kriteria berhenti. Sebelum memulai, tentukan kapan Anda akan mengevaluasi dan kapan Anda akan mengubah arah. “Saya coba jalan ini enam bulan; kalau tanda-tandanya begini, saya lanjutkan; kalau begini, saya koreksi.” Dengan kriteria berhenti, melangkah tidak lagi terasa seperti terjun tanpa parasut, melainkan seperti berjalan dengan peta.
Takut salah dan perfeksionisme yang menyamar
Sering kali yang bersembunyi di balik takut salah melangkah adalah perfeksionisme: keinginan agar langkah pertama langsung benar, langsung berhasil, langsung dipuji. Kedengarannya seperti standar tinggi, tetapi fungsinya justru rem tangan.
Perfeksionisme membuat kita menilai sebuah keputusan dari hasil akhirnya yang sempurna, bukan dari langkah pertamanya yang mungkin. Padahal hampir tidak ada hal baik yang lahir sempurna pada percobaan pertama. Semua yang hari ini terlihat matang dimulai dari versi yang canggung.
Maka pertanyaannya perlu diganti. Bukan “bagaimana kalau langkah ini salah?”, melainkan “kalau langkah ini salah, apa yang akan saya pelajari, dan bagaimana saya memperbaikinya?” Pertanyaan pertama menghentikan kaki. Pertanyaan kedua menggerakkannya.
Menghitung risiko bergerak dan menunggu
Kita sering menghitung biaya dari salah melangkah, tetapi jarang menghitung biaya dari tidak melangkah sama sekali.
Padahal keputusan yang tertunda tetap berjalan, hanya saja tanpa kita yang menyetir. Tawaran yang tidak dijawab akhirnya hilang sendiri. Masalah yang tidak diputuskan akhirnya memutuskan dirinya sendiri, biasanya dengan cara yang paling tidak kita inginkan. Diam juga sebuah keputusan, dan sering kali keputusan yang paling mahal, karena kita membayar tanpa pernah memilih.
Melangkah dengan kemungkinan salah masih memberi kita pelajaran dan kendali. Menunggu bisa tepat ketika informasi penting belum ada; yang perlu dihindari adalah penundaan tanpa alasan dan tanpa batas evaluasi.
Percaya diri yang dibangun, bukan ditunggu
Banyak orang menunggu percaya diri dulu baru berani memutuskan. Urutannya sebenarnya terbalik: kepercayaan diri lahir dari keputusan-keputusan yang kita buat dan kita jalani, bukan sebaliknya.
Setiap keputusan kecil yang kita ambil dan kita pertanggungjawabkan menambah satu bukti bahwa kita bisa dipercaya oleh diri sendiri. Pengalaman itu dapat membantu kita menoleransi sebagian ketidakpastian, sambil tetap memeriksa mana risiko yang dapat diterima dan mana yang perlu dihindari.
Maka hari pertama kembali bekerja ini adalah waktu yang tepat. Keluarkan satu keputusan dari laci, beri batas waktunya, rancang uji kecilnya. Tidak perlu yakin seratus persen. Cukup yakin bahwa langkah kecil ini layak dicoba.
Karena kehidupan yang bergerak jarang dibangun dari keputusan yang sempurna, melainkan dari keputusan yang diambil, dijalani, dan dikoreksi dengan berani.
Sebelum memakai uji kecil, tulis juga batas yang tidak boleh dilanggar. Untuk pindah pekerjaan, misalnya, periksa kontrak, kebutuhan penghasilan keluarga, dan biaya masa transisi. Untuk usaha, tentukan dana yang memang boleh berisiko tanpa mengganggu kebutuhan pokok. Kalau akibatnya sulit dibatalkan, tambahkan pemeriksaan dan pendapat ahli yang sesuai. Keberanian yang sehat tidak mengharuskan Anda menyepelekan risiko; ia mengajak Anda mengetahui risikonya sebelum memilih langkah yang sepadan.
Melangkah lebih jauh
Keputusan yang tertunda berkaitan dengan persoalan arah yang lebih luas: kesibukan yang tidak membawa kemajuan, resolusi yang berhenti di tengah jalan, dan kebingungan ketika terlalu banyak nasihat. Dalam klaster Arah dan Tujuan Hidup, kami membahasnya satu per satu. Karena hidup yang berarah tidak dibangun dari menunggu yakin, melainkan dari melangkah dengan sadar.