Awal tahun sering membawa pertanyaan yang sama di kalangan pekerja. Sebagian bertanya dengan semangat, sebagian dengan perasaan berat: tahun ini karier saya akan ke mana? Pertanyaan itu terasa semakin menusuk bagi yang sudah lama bekerja. Lima tahun, sepuluh tahun, mungkin lebih. Jam kerja dijalankan, tanggung jawab dipenuhi, bahkan mungkin kinerjanya tidak pernah bermasalah. Tetapi ketika menengok ke belakang, rasanya posisi tidak beranjak jauh. Orang lain dipromosikan, peluang lewat begitu saja, dan yang tersisa adalah kebingungan yang pelan: saya sudah bekerja keras, mengapa karier saya terasa tidak berkembang? Kalau itu yang sedang Anda rasakan, artikel ini ingin membantu melihatnya dengan lebih jernih. Karena sering kali, akar persoalannya bukan pada seberapa keras kita bekerja.
Stagnasi yang jarang disadari
Ketika karier terasa mandek, penjelasan pertama yang biasanya muncul adalah: saya kurang beruntung, atau kantor saya tidak adil. Kadang memang begitu. Tetapi ada penjelasan lain yang lebih jarang diperiksa, karena letaknya di dalam diri kita sendiri. Banyak profesional yang berhenti bertumbuh bukan karena kurang kemampuan, melainkan karena identitas profesionalnya berhenti berkembang. Identitas profesional adalah cara kita melihat diri sendiri dalam pekerjaan: peran apa yang kita yakini pantas kita pegang, nilai apa yang kita tawarkan, dan gambaran profesional seperti apa yang sedang kita bangun. Masalahnya, identitas ini sering terbentuk sekali di awal karier, lalu tidak pernah diperbarui. Kita menjadi “si admin yang rajin”, “si teknisi yang bisa diandalkan”, “si staf yang tidak pernah menolak”. Peran itu nyaman, atasan senang, dan kita pun terus memainkannya. Tahun-tahun berlalu, keterampilan bertambah, tetapi identitasnya tetap yang lama. Dan dunia kerja merespons kita sesuai identitas yang kita tampilkan. Dengan kata lain, yang stagnan sering kali bukan kariernya, melainkan cara kita memosisikan diri di dalamnya.
Cerita yang mungkin terdengar familiar
Bayangkan dua orang lulusan yang sama, masuk kerja di tahun yang sama. Lima belas tahun kemudian yang satu sudah memimpin tim, yang satu masih di posisi awal dengan gaji yang tidak jauh berbeda dari lima tahun lalu. Kalau ditelusuri, jarang sekali bedanya ada pada kecerdasan atau kerja keras. Yang kedua tidak kalah rajin; ia bahkan mungkin lebih setia dan lebih jarang menuntut. Bedanya ada pada satu hal yang halus: yang pertama terus memperbarui jawabannya atas pertanyaan “saya ini siapa di tempat kerja?”. Ia berani melihat dirinya sebagai calon pemimpin jauh sebelum ada yang mengangkatnya, lalu bertindak sesuai gambaran itu. Yang kedua tetap melihat dirinya seperti saat pertama masuk, dan tanpa sadar menolak setiap peran yang tidak cocok dengan gambaran lama itu. Identitas yang tidak diperbarui bekerja seperti sepatu yang kekecilan: tidak terasa salah di awal, tetapi semakin lama semakin menyakitkan untuk melangkah.
Tanda-tanda identitas profesional yang berhenti tumbuh
Beberapa tanda yang layak diperiksa dengan jujur. Anda dikenal karena keandalan, bukan karena nilai yang khas. Orang tahu Anda bisa dipegang, tetapi sulit menyebut apa yang membuat Anda berbeda. Pekerjaan yang datang ke Anda adalah pekerjaan yang sama dari tahun ke tahun; yang baru dan menantang jarang ditawarkan, mungkin karena tidak ada yang membayangkan Anda di sana. Saat ditanya keahlian Anda, jawabannya adalah daftar tugas, bukan nilai yang Anda hasilkan. Dan ketika membayangkan lima tahun ke depan, gambaran yang muncul adalah pekerjaan yang sama, hanya dengan rambut yang lebih beruban. Kalau beberapa tanda itu mengena, kabar baiknya: semuanya bisa diubah, karena semuanya berada di wilayah yang kita kuasai.
Gagasan HIPo Identity
Di Pilihan Hidup, pendekatan untuk persoalan ini disebut HIPo Identity. Gagasannya sederhana tetapi menantang: setiap profesional menyimpan potensi yang jauh lebih besar dari peran yang sedang ia jalankan, dan potensi itu hanya bisa keluar ketika identitasnya diperbarui dengan sadar. Memperbarui identitas profesional bukan berarti berganti pekerjaan besok pagi. Ia dimulai dari pertanyaan yang lebih mendasar: nilai apa yang sebenarnya bisa dan ingin saya tawarkan? Masalah apa di tempat kerja yang paling ingin saya selesaikan? Dan profesional seperti apa yang saya ingin dikenal sebagai, tiga sampai lima tahun dari sekarang? Jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu menjadi kompas. Dari sana, langkah-langkah kecil bisa disusun: mengambil peran yang mendekatkan pada identitas baru, membangun keterampilan yang dibutuhkan identitas itu, dan mulai menyuarakan gagasan yang selama ini hanya disimpan. Perubahan identitas memang tidak terjadi dalam semalam. Tetapi karier tidak berubah karena waktu. Karier berubah karena pemiliknya memutuskan untuk bertumbuh.
Awal tahun, waktu yang tepat untuk menengok
Awal tahun secara alami adalah musim evaluasi karier. Banyak perusahaan menetapkan target baru, banyak lowongan dibuka, dan media pun ramai membahas momentum mencari kerja di awal tahun. Tetapi sebelum tergesa melihat ke luar, ada baiknya menengok ke dalam dulu. Luangkan satu jam minggu ini. Tulis jawaban untuk tiga pertanyaan: apa nilai paling berharga yang sudah saya berikan di pekerjaan saya tahun lalu? Peran atau kontribusi seperti apa yang ingin saya pegang tahun ini? Dan satu langkah kecil apa yang bisa saya ambil bulan ini untuk mulai bergerak ke sana? Tiga pertanyaan itu sederhana, tetapi jarang dijawab dengan serius. Dan karier yang berkembang hampir selalu dimulai dari kejernihan seperti ini, bukan dari keluhan yang diulang.
Melangkah lebih jauh
Pembaruan identitas profesional punya beberapa turunan praktis. Di artikel-artikel pendukung klaster Identitas Profesional, kami membahas cara membedakan sekadar menjalankan pekerjaan dengan benar-benar memberikan kontribusi, dan mengapa banyak profesional berpotensi tidak pernah mencapai kapasitas terbaiknya beserta cara membukanya. Karier yang terasa tidak berkembang bukan akhir cerita. Sering kali ia justru tanda bahwa versi profesional Anda yang sekarang sudah terlalu kecil untuk potensi yang Anda miliki. Dan mengenalinya, sejujur apa pun rasanya, adalah awal dari pertumbuhan berikutnya. Sumber rujukan:
- VOI, “Awal Tahun Momennya Cari Kerja”: https://voi.id/ekonomi/355724/awal-tahun-momennya-cari-kerja